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Pretoria

Pretoria ist die offizielle Hauptstadt von Südafrika, obwohl auch die Städte Kapstadt und Bloemfontein Parlamentssitze haben. Pretoria liegt im Nordosten von Südafrika, in der Provinz Gauteng, ungefähr 56 km nördlich der Stadt Johannesburg. Sie liegt territorial in einem warmen, geschützten und fruchtbaren Tal, das von den Magaliesbergen mit einer Höhe von etwa 1370 m umgeben ist.
Die Stadt wurde 1855 von Marthinus Wessel Pretorius gegründet, der die Stadt nach seinem Vater Andries Pretorius benannte. Da der Name Pretoria sehr stark an die düsteren Zeiten der ehemaligen Apartheid erinnert, beschloss der Stadtrat im März 2005 Pretoria in Tshwane umzubenennen. Den Namen Pretoria trägt heute lediglich noch das Regierungsviertel.
In dieser Stadt leben etwa 1,1 Million Menschen. Zu ihnen gehören ungefähr 480.000 Weiße, 38.000 Farbige und 30.000 Inder.

Stadt Pretoria / Tshwane in Südafrika (c) South African Tourism

Pretoria, bzw. Tshwane, gehört zu den wichtigsten Industriezentren des Landes. Hier ist speziell die Schwerindustrie mit dem Eisen- und Stahlbau beheimatet. Viele internationale Unternehmen der Auto-Industrie, wie beispielsweise BMW und Nissan, haben ihre Produktionsstätten in Tshwane.
Trotzdem ist Tshwane eine sehr ruhige Beamtenstadt ohne Lärm und Hektik. Die Sommer sind heiß und feucht, die Winter dagegen mild und trocken.

Der „Church Square“ ist das historische Zentrum der Stadt, in dessen Mitte sich das Standbild des ehemaligen Präsidenten Paul Kruger befindet. Dieser Platz ist außerdem von vielen historischen und architektonischen Sehenswürdigkeiten umgeben, wie beispielsweise dem Justizpalast, indem der berühmte politische Rivonia-Prozess stattfand, das Old Capitol Theatre und das Hoofposkantoor oder Hauptpostamt.

Melrose House in Pretoria / Tshwane (c) South African Tourism

Das Union Buildings, der Regierungssitz im nordöstlichen Teil der Innenstadt ist im klassischen Stil aus hellem Natursandstein erbaut und etwa 275 m lang. Hier wurde 1994 der erste schwarze Präsident Südafrikas, Nelson Mandela, vereidigt. Auch das 1886 im viktorianischen Stil erbaute Melrose House war immer wieder Schauplatz vielfältiger Friedensverhandlungen.
Außerhalb der Stadt befinden sich neben einem Zoo und dem Botanischen Garten noch das Wonderboom und Onderstepoort Naturreservat, das Pioneer Open Air Museum, der Meteoritenkrater Tswaing, unzählige Museen und Denkmäler sowie verschiedene Forts, die über die vergangene und bewegte Militärgeschichte berichten.
Besonders schön sind die im Frühjahr, also ab Oktober blühenden, lilafarbenen Jacaranda Bäume anzusehen. Sie stammen ursprünglich aus Südamerika.

Freizeitvergnügen und unterschiedlichste Angebote findet der Besucher „Pretorias“ in sehr charmanter und unaufdringlicher Art und Weise im prachtvollen Menlyn Park. Hier befinden sich neben unzähligen Geschäften, Clubs, Bars und Restaurants auch eine gut besuchte Bühne für diverse Live-Konzerte und Comedy-Shows. Auch ein Autokino auf dem Dach eines Gebäudes ist hier zu finden.
Im nahe gelegenen Hartbeesport Freizeitpark finden Sportbegeisterte Gäste eine willkommene Abwechslung für vielfältigste sportliche Aktivitäten. Auch Wanderfreunde kommen keinesfalls zu kurz, denn eine bringt sie über 1200 Meter auf die Magaliesberge. Ein absolut fantastisches und einmaliges Panorama entschädigt hier jeden für etwaige Anstrengungen.
Zu den sehr beliebten Sportarten in Südafrika zählen unter anderem Golf und Tennis. Dafür findet man in Tshwane herrlich gepflegte und weitläufige Anlagen. Natürlich kann man auch auf einem Pferderücken diese herrliche Landschaft von Farm zu Farm erkunden.
Natürlich ist „Pretoria“ seit langem bekannt für erstklassigen Profifußball in Südafrika und als so genannte Talentschmiede für die besten Spieler des Landes. Neben einigen anderen großen Namen gehören besonders Arcadia und Berea Park zu den ersten Profivereinen. Die University of Pretoria bietet hier die wohl beste und umfangreichste Sportausbildung des Landes Südafrika.