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Bloemfontein

Bloemfontein ist die sechstgrößte Stadt in Südafrika und Hauptstadt der Provinz Free State oder Freistaat. Auf einer Gesamtfläche von 46,55 qkm leben heute etwa 250.000 Menschen.
Diese Region grenzt an sechs von insgesamt neun südafrikanischen Provinzen und an das Königreich Lesotho. Im Osten der Provinz liegt der Golden Gate Nationalpark mit seinen einmaligen Felsformationen aus Sandstein, dem wohl ältesten Einschlagkrater der Erde -dem Vredefort Krater - der mehr als 2 Milliarden Jahre alt sein soll und dem riesigen Stausee des Gariep Damms.

Stadt Bloemfontein in Südafrika (c) South African Tourism

Für Gäste und Besucher von Bloemfontein ist Naval Hill, ein mitten in der Stadt gelegener Hügel, ein besonderer Anziehungspunkt. Hier leben unter anderem Giraffen, Strauße und Antilopen. Das Naturkundemuseum und der Botanische Garten ergänzen dieses sehenswerte Areal, von dem aus man ebenfalls einen fantastischen Ausblick auf große Teile der Stadt hat.
Bloemfontein zählt im wahrsten Sinne des Wortes zu den „blühenden“ Städten, denn zahlreiche Parks mit insgesamt mehr als 4000 verschiedenen Rosensorten sorgen für ein blühendes und buntes Dufterlebnis der Extraklasse. Wenn man hier beispielsweise den Mythen und Legenden Glauben schenken darf, wurde Bloemfontein nach seiner wundervollen Blütenpracht rund um eine Quelle benannt, welche sich auf dem Gelände des niederländischen Siedlers Johannes Nicolaas Brit befand.

Gäste, die sich von den kulinarischen Köstlichkeiten der Region inspirieren lassen möchten, haben entlang der Waterfront in Bloemfontein dazu ausreichend Gelegenheit. Die meisten Restaurants, ein hervorragendes Steakhaus und verschiedene Fischrestaurants laden hier zum verweilen und genießen ein.
Die „City Hall“ gilt als das schönste Gebäude und Wahrzeichen von Bloemfontein. Sie wurde im Jahre 1935 aus Marmor und Teakholz erbaut. Ebenfalls einmalig und sehr markant ist das 1893 erbaute Parlamentsgebäude mit seiner hohen, weithin sichtbaren Kuppel. Im ältesten, original erhaltenen Gebäude Bloemfonteins, dem „First Raadsaal“, tagte früher der Volksrat.
Weitere touristische Sehenswürdigkeiten in Bloemfontein sind das Nationalmuseum, die President Brand Street, das National Afrikaans Museum, Old Presidency und der Zoologische Garten. Diese Stadt stellt sich ihren Besuchern wirklich als eine perfekte Symbiose aus Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft dar.

Oberste Gerichtshof in Bloemfontein (c) South African Tourism

Im Großraum der Stadt Bloemfontein ist sowohl Landwirtschaft, Bergbau als auch verarbeitende Industrie zu finden. Viele bedeutende, große Firmen der Nahrungsmittel-, Glas- und Möbelindustrie haben sich in der Stadt angesiedelt. Man kann diese südafrikanische Stadt deshalb auch mit gutem Gewissen als eine blühende Handels- und Industriestadt bezeichnen.
Auch der oberste Gerichtshof von Südafrika, zahlreiche staatliche Institutionen, eine Militärbasis und die 1904 gegründete Universität „University of the Free State“ sind in Bloemfontein zu Hause.

Bloemfontein ist in Südafrika für die wohl buntesten und verrücktesten Fußballfans bekannt, die ihre Begeisterung und ihren Enthusiasmus ebenfalls durch herzhafte Gesänge während der Partien zum Ausdruck bringen. Dabei ist Bloemfontein Celtic der beliebteste und bekanntest Club neben den „Free State Stars“, einem weiteren hervorragenden Profifußballclub der Stadt. Die „Fußballkarriere“ der Stadt begann bereits sehr früh, nämlich schon im Jahre 1891, als diese Region noch eine unabhängige Burenrepublik namens „Oranje Vrijstaat“ war.